Trận tâm điểm vòng 3 đơn nữ China Open khép lại lúc đêm khuya. Tài năng trẻ Trung Quốc Tôn Tâm Nhiên đáng tiếc thua 5-7, 1-6, không vào được vòng 4 đơn nữ. Dù Gauff thắng đẹp và thể hiện được thực lực, sau trận câu chuyện cô gái Mỹ "thắng có đường đường chính chính hay không" lại đầy tranh cãi, tất cả vì một khoảnh khắc gây tranh cãi ở set đầu.

Trước trận, dự đoán của cư dân mạng chia hai cực. Một phần cho rằng Gauff là nhà vô địch Grand Slam, thực lực dày, hạ đàn em này chắc chắn không thành vấn đề. Phần khác lại cho rằng nhìn màn ra mắt China Open của Gauff, phong độ cô chưa ở mức tốt nhất, đặc biệt lỗi thuận tay rất nhiều. Nếu Tôn Tâm Nhiên dùng đúng chiến thuật, chưa chắc không có cửa gây bất ngờ.

Tỷ lệ cược trước trận nghiêng hẳn về Gauff. Cô dẫn áp đảo 1.04-13.00 trước Tôn Tâm Nhiên. Nhà cái rõ ràng cho rằng đây phải là một trận thắng dễ.

Thế nhưng sau khi trận đấu bắt đầu, tình hình không như vậy. Hai người đấu qua lại cân sức. Lỗi không bị ép ở cuối sân của Gauff rất nhiều, còn phía Tôn Tâm Nhiên vừa công vừa thủ, liên tiếp có những quả bóng đẹp từ cuối sân. Cộng thêm khán giả tại sân hò hét, quả thực tạo áp lực rất lớn lên cô gái Mỹ. Hai bên ăn miếng trả miếng đến mức then chốt hòa 4-4. Game này, Tôn Tâm Nhiên vẫn đánh cuối sân rất mạnh, còn Gauff mãi không tìm được cảm giác ở cuối sân. Ngay sau đó tài năng trẻ Trung Quốc giữ được giao bóng, 5-4, đẩy áp lực sang đối thủ.

Game thứ 10, Gauff đang 15-15. Trong pha giằng co cuối sân, Gauff phòng ngự phản công, rồi dùng trái tay đường chéo ép lên lưới. Đúng lúc then chốt, quả đập lưới của cô đi quá nông. Thời khắc quyết định, Tôn Tâm Nhiên lao lên lưới, một quả thuận tay đường chéo xuyên phá rơi trong sân. Nhưng cùng lúc, ngay khoảnh khắc đầu tiên sau quả đập lưới nông, Gauff ra hiệu với trọng tài chính, nói biển quảng cáo bên sân đột ngột nhấp nháy đã ảnh hưởng cú đánh của mình và yêu cầu đánh lại. Trong chốc lát, dư luận bùng nổ.

Trước hết, nói về luật. Theo luật, "biển quảng cáo đột ngột đổi hình hoặc nhấp nháy" về bản chất thuộc tình huống bất ngờ mang tính khẩn cấp, quả thực áp dụng được phán quyết "đánh lại". Vậy vì sao vẫn gây tranh cãi lớn đến vậy?

Chuyện này phải kể từ trận của Zverev hôm qua. Ở game thứ hai trận Zverev gặp Djokovic hôm qua, sau pha giao bóng, Zverev đánh thuận tay phản đường chéo lỗi. Tuy nhiên người Đức cho rằng đó là do biển quảng cáo bên sân đột ngột nhấp nháy, rồi hỏi trọng tài chính có được đánh lại hay không. Sau khi xem lại video tại sân, biển quảng cáo nhấp nháy vào đúng khoảnh khắc Zverev lấy đà giao bóng, chứ không phải khoảnh khắc anh đánh thuận tay. Dù vậy, vì luật liên quan không yêu cầu vận động viên phải dừng đánh ngay "khoảnh khắc sự cố", trọng tài chính vẫn cho đánh lại.

Djokovic rất bất bình và lập tức tranh luận với trọng tài chính. Một mặt ông cho rằng hai việc này không có quan hệ nhân quả: khoảnh khắc biển quảng cáo đột ngột nhấp nháy và khoảnh khắc lỗi thuận tay có độ lệch về thời gian, nên phải kết luận là chưa đủ để ảnh hưởng phán đoán của anh. Tiếp nữa, nếu lúc đó anh cho rằng mình bị nhiễu, thì phải dừng tay ngay, chứ không phải đánh lỗi xong mới khiếu nại. Nếu không, sau này ai cũng có thể khiếu nại sau khi đánh lỗi, luật sẽ rối hết. Djokovic còn nói đây là cách diễn giải luật vô lý nhất, tồi tệ nhất mà ông từng thấy.

Nhưng kết quả cuối cùng chúng ta đã thấy: dù Djokovic biện hộ, trọng tài chính vẫn giữ nguyên phán quyết. Vấn đề hôm nay cũng đúng như vậy. Ta biết khi trong một giải đấu xuất hiện hai tình huống tương tự, thông thường hai phán quyết sẽ được giữ cho nhất quán. Trọng tài chính hôm nay cũng cho rằng, vì trong luật không có quy định bắt buộc liên quan, và để giữ sự nhất quán khi xử các tình huống cùng loại, cuối cùng vẫn cho Gauff cơ hội đánh lại.

Thế nhưng cư dân mạng không chịu. Một bình luận trên mạng nước ngoài viết: "Không thể biết Tôn Tâm Nhiên có bất bình với lời than phiền của Gauff về biển quảng cáo xoay bên sân China Open hay không, nhưng pha này được cho đánh lại, Coco cũng giành được điểm đó. Sau đó, phong độ của Tôn Tâm Nhiên cũng giảm nhẹ một chút. Gauff hoàn toàn có quyền than phiền — biển quảng cáo nhấp nháy bên sân rất gây phân tâm, (nhưng tình huống này) tuyệt đối không nên xảy ra."

Có người bình luận: "Những gì Gauff làm khi đối đầu tay vợt 16 tuổi Tôn Tâm Nhiên cho bạn thấy mọi điều cần biết về cô là người như thế nào. Một pha giằng co dài kết thúc bằng việc Gauff mất điểm đó, tỷ số đang thua 4-5, kém 15-30. Điểm này bị đánh lại vì Gauff được hưởng phán quyết cản trở!"

Cũng có cư dân mạng nước ngoài giận dữ: "Khi chuyện xảy ra, cô có quyền than phiền, chứ không phải sau 10 cú đánh, khi cô đã mất điểm... Đây đúng là một chiêu đê tiện từ đầu đến cuối!"

Sau màn kịch này, Gauff giữ được giao bóng, rồi phá giao bóng của Tôn Tâm Nhiên. Cô bé rơi nước mắt trong giờ nghỉ giữa game, rất đáng thương. Cuối cùng, khi Gauff lại giữ giao bóng, cô thắng set trước 7-5. Sang set hai, cô đã hoàn toàn kiểm soát thế trận, rồi thắng tiếp 6-1. Tổng tỷ số 2-0, đi tiếp.

Trận đấu đã hết, tranh cãi thì chưa. Cư dân mạng nước ngoài ồ ạt kéo vào tài khoản mạng xã hội của Gauff đòi lời giải thích. Còn nước mắt của Tôn Tâm Nhiên, có lẽ vì cảm thấy phán quyết điểm đó không công bằng? Hay vì không hài lòng với chính cách mình thi đấu? Hiện chúng ta vẫn chưa biết. Nhưng khi một giải đấu liên tiếp xảy ra hai phán quyết gây tranh cãi đến vậy, WTA và ATP có nên đưa ra một lời giải thích cụ thể hay không? Lỗ hổng của chính điều luật này về sau sẽ xử lý ra sao? Tôi nghĩ đó mới là sự công bằng mà tất cả chúng ta thực sự muốn trong lòng.