Arsenal tiếp Leeds United trên sân nhà, đội thủng lưới trước là Arsenal, người gỡ hòa là Calafiori. Phút 55, Justin ghi bàn cho Leeds United, 7 phút sau Calafiori dứt điểm cận thành đưa bóng vào lưới: Ben White đánh đầu chuyền bóng, quả tạt của Madueke trở thành pha kiến tạo. Sau đó Bruno Guimarães ghi bàn ấn định chiến thắng.

Một đôi giày tưởng niệm Beckham

Theo LiveScore, hậu vệ người Ý này là cầu thủ đầu tiên mang và ghi bàn trong đôi giày Predator David Beckham phiên bản mới của Adidas. Đôi giày phiên bản đặc biệt này tưởng niệm cú đá phạt của Beckham trước Hy Lạp 25 năm trước, cú sút đã đưa đội tuyển Anh đến World Cup 2002.

Nói cách khác, Calafiori mang đôi giày tôn vinh một trong những bàn thắng nổi tiếng nhất của bóng đá Anh để hoàn thành pha băng vào dứt điểm ở Bắc London. Đôi giày là kỷ vật, còn bàn thắng là thật.

"Tôi đã chơi rất nhiều vị trí"

Sau trận, Joe Cole trên TNT Sports hỏi anh thích vị trí nào hơn. Nguyên văn câu hỏi của Joe Cole là: "Vị trí yêu thích của cậu là gì? Bởi vì cậu được ký hợp đồng với tư cách trung vệ, khi tôi xem cậu thi đấu ở Ý thì cậu là trung vệ..."

Calafiori trả lời: "Điều đó thực sự phụ thuộc vào cách bạn chơi trong đội bóng đó, bởi vì nếu bạn xem những trận đấu, ở đội tuyển Ý và ở Bologna mùa giải đó, tôi đã di chuyển rất nhiều. Vì vậy tôi thích như thế!"

Martin Keown chen vào một câu: "Cậu quá giỏi để chơi trung vệ." Calafiori cười đáp: "Không không không, thành thật mà nói tôi cũng thích chơi trung vệ, nhưng với tư cách một cầu thủ, mục tiêu của tôi là chơi được càng nhiều vị trí càng tốt."

Anh nổi danh ở Bologna dưới thời Thiago Motta, và tại Euro 2024 anh cũng thường xuyên dâng cao từ vị trí trung vệ lên tuyến giữa. Trong trận gặp Leeds United, anh chơi ở cánh trái và được thay ra bởi Piero Hincapié ở phút 82.

Bản thân cảm giác vị trí đã là một năng lực

Từ Bologna đến Euro rồi đến Arsenal, lối chơi của Calafiori luôn mang cùng một đặc điểm: không tự đóng khung mình trong một ô. Xuất thân là trung vệ nhưng quen dẫn bóng tiến lên, chạy lên tuyến giữa hỗ trợ, thậm chí dạt ra biên. Bàn thắng vào lưới Leeds United chính là nhờ thói quen "có mặt ở khắp nơi" ấy: khi quả tạt bay vào vòng cấm, anh có mặt đúng nơi cần có mặt.

Câu hỏi của Joe Cole thực ra đại diện cho thắc mắc của nhiều người: một cầu thủ được mua về với tư cách trung vệ, rốt cuộc nên được cố định ở đâu? Câu trả lời của Calafiori không đưa ra một đáp án cụ thể, thứ anh đưa ra là một thái độ: càng nhiều vị trí càng tốt. Câu nói của Keown "cậu quá giỏi để chơi trung vệ" là lời khen, cũng là một lời nhắc nhở: với cầu thủ như vậy, HLV khó mà chỉ giao cho anh một nhiệm vụ.

Với Arsenal, thủng lưới trước rồi lội ngược dòng, ba điểm đã vào túi. Với Calafiori, ghi bàn trong đôi giày tưởng niệm Beckham, rồi được hỏi "cậu thích chơi vị trí nào nhất", câu trả lời của anh đã được viết ra trong chính trận đấu này: cánh trái cũng được, trung vệ cũng được, miễn là được chạy trên sân.